Samtalsledare

Frida Eek, Universitetslektor och docent, Institutionen för Hälsovetenskaper

Övriga bordsvärdar

Anna Sjösten, personalkonsult Avdelningen Arbetsrätt och anställning
Anne Link, Företagshälsovården
Lena Örnberg, Studenthälsan
Studentprästerna

Sammanfattning

Polina Savchenko

Sammanfattning av workshopen

Del ett

More people are on sick leave, more people ask for help, the stress problem seems to be growing.

Stress is an increasing problem in society, among students and among the working population.

Frida: I could not find any statistics, but just several years ago the problem did not seem that big as nowadays. Why the problem is increasing?

A student: There are many opportunities around and people (especially young population) want to manage to do everything and, what is more important, they feel that they need to do everything. But we don’t acknowledge that we are not able to multitask at the extent. We tend to do too many different things, rather than focusing on just some of them.

Moreover, the job market is fierce. That makes students stress even more.

Pressure from the outside or inside? (The question remained unanswered)

High ambitions among students.

One of the stress factors is the belief that if you want the best job, you need the best grades. It was always like that, but nowadays the problem is discussed a lot more (earlier there was no social media to send the message, as one of the drivers). At the same time now it is not that big of a shame to get bad grades than it was before. (Maybe that is why there is more freedom to talk about it?)

There is a preconception that if your calendar isn’t full, you don't have a fun life.

Youngsters don't have necessary skills and experience in managing time and stress.

People, esp. youngsters tend to procrastinate a lot.

Student: Many people enter university directly after finishing school. They don’t have the necessary skills in time management and stress prevention, experience in how to plan and structure own life. That could be worth organising workshops about time management and skills to organise your work at the beginning of education at a university.

We (university) need to help students with structuring their time and effort in studies.

One of the table hosts: That is a good idea to set up the time needed to study. In case it needs less time, than fine - let it be less than it is officially required.

Student: Maybe to make 3 semesters instead of 2 and introduce a week of a holiday between september and december and then in spring as well.

One of the table hosts: There was even a research about an idea to speed up education by introducing one more semester during summer. Is it really a good idea?

Frida: There are many students who work while studying full-time. (How) Can a teacher decrease the pressure from such students?

Student: Maybe that is worth decreasing the amount of hours required for studies (make it less than 40 hours per week).

Frida and other hosts at the table: No, we don't think that is a good thing to do. Instead that is worth making evaluation criteria as clear as possible and give more opportunities for students to deal with pressure and stress.

E-mails, work behind the working hours. Many teachers combine teaching with research and then need also to have time to take care of their children and families. They often have very tight schedules. So, often teachers work even on weekends and reply to emails and send out the results for exams outside the working hours. Even though they might not expect an immediate reply, that can still cause stress to the recipients of the letters (that might make people work outside their working hours, which causes stress).

Anne Link: That can be worth scheduling your emails, so that people don't feel bound to reply to you outside the working hours. There are people who would feel pressed and stressed if they receive a letter about work/studies on weekends or during evenings.

Student: I am involved in UPF, where we have a stress prevention policy:

- Not to write, send, reply to messages and e-mail after 18:00;

- They have workshops about time- and stress management;

- Coaching meetings, talks.

Why do students need to work while studying?

Students need to set priorities if they need to earn money.

Lena Örnberg: It is important to plan not only work and studies but to plan leisure and rest (sleep, eating, hobbies). It is important to know how to plan everything in order to find time to manage with all the important tasks on time without getting sick.

What can we do from the university side to address the problem?

Often students are told to “take it easier” at student health centres, when they are stressed. But what to do if studies don't allow to “take it easier”, askes a student.

Student (from LUMES program): there is a need to solve the problem and so that every teacher communicates clearly about the amount of hours required to spend on a course.

From the university side teachers and staff should contribute into shaping a positive students’ attitude to studies, work and time management.

Frida: Also, that is worth to plan and prepare all the necessary resources for students to carry out projects and assignments (class, structure of the assignments, requirements…).

Student: Maybe to decrease the amount of hours for education.

Student: Maybe decrease loan and increase scholarship?

Student from (medical faculty): It is worth making it possible to come back to studies after a break for half-time pace. It is not possible at some of the faculties. Generally to make it possible for all programs to be half-time.

Another student: That is important to focus on the quality of education than on hours.

Del 2

Tidigare fanns det inte så mycket information om stresshantering som det finns nu. Numera är problemet mycket mer uppmärksammat.

Utbildningsintroduktion är viktig. De studenterna som kommer från andra länder vet ofta inte hur man brukar skriva rapporter, hur mycket tid som behövs för att plugga själv, osv. Därför är det viktigt att satsa på introduktionen, men ändå inte sänka kraven. Vem måste sätta gränsen för vad man ska göra?

Det är varje student/anställd som måste vara medveten om vad man måste göra och vad man gör, men det är inte en arbetsgivare som måste vara medveten om detta. Universiteten “skickar ut” studenter i livet med utbildning, kunskaper och med en viss kapacitet att hantera stress. Det är ett samhällsproblem att vi (universitet) skickar studenter i livet som mår dåligt och att de vill “göra allt”, men klarar inte det. Universitet bidrar till att skapa fördomar om att studenter måste klara allt, för att lyckas i livet, och ger ingen eller lite stöd för att klara pressen från samhället och miljön. Det skapar ett stressproblem som studenter inte vet hur man ska hantera, inte bara under studier utan även efter de slutar universitetet (där problemet blir ofta även värre). Det är viktigt att utbildningsansvariga tar ansvar att utbilda sig också inom stresshantering.

Kapacitet som sjunker på grund av stress. Det finns många som börjar universitet med stora ambitioner, engagemang och kapacitet. Men snart sjunker förhastat kapaciteten ner. Det är omöjligt att förutsäga vem som ska hamna där. En stor del av doktoranderna tillhör den gruppen, tyvärr.

Tiden att skicka mail. Ska man skicka resultat på test, tenta på kvällen eller under helgen?

- De som klarar tentorna vill gärna veta det för att slappna av.

- De som behöver att komplettera eller blev underkända, oroar sig ändå mer, vilket ökar pressen och stress.

Mångfald, kultur, personlighet

Det är för mycket press på doktorander. Ofta är lärare och handläggare stränga och pressar, frågar varför man klarade inte att göra något när det måste ha varit gjort. Det beror mycket på personlighet, kultur av lärare, professorer och handläggare (utbildningsansvariga). Det är en mångkulturell miljö på universitet och det kan ofta vara svårt att hitta en lösning som ska passa alla möjliga kulturer och personligheter.

Arbetsgivaren och stresshantering. Bara när en anställd eller student behöver rehabilitering, då börjar arbetsgivaren att bry sig och säger direkt att “så klart man måste vila och ta det lugnt, ta pauser”. Annars är arbetsgivaren oftast inte intresserad av sådana problem – viktigaste är att det blir resultat av jobbet.

Studentlivet är ganska livaktigt. Det var inte så tidigare (en generation tidigare). De studenter som är involverade i studentliv (spex, nationer etc) är överrepresenterade på Studenthälsan. Det verkar som att de oftast behöver mest hjälp.

Men studentlivet är inte något som man blir betald för. Det är något som man är väldigt intresserad själv av och väljer att göra oberoende av att man möjligtvis har heltidsstudier.

Jobb + Studier = … ?

Idag är gymnasiet på 3 år, medan innan det var 2. Det finns en del unga som vill/ behöver att jobba innan man börjar pluggat. Kanske det är värt att göra det möjligt för dem, med t.ex. ett sabbatsår? Det var inte lika vanligt att ha en sabbatsår tidigare som nu. Kan sabbatsår påverka kapacitet för stresshantering?

Livs-attityd. Numera är det annorlunda standarder för livet. Det fanns inte lika stora tidigare. Unga vill ha egna lägenheter, vara mer självständiga, ha möjlighet att resa i världen… Det var ovanligt att åka till Thailand tidigare! Det finns en stor inverkan av vänners värderingar. Livs-attityden har ändrats på ett generellt sätt.

Flera olika uppgifter: vad fokuserar man på?

Vanligtvis har forskare på universitet tre huvudsakliga uppgifter: att forska, undervisa och att meddela sina forskningsresultat till samhället. Alla tre har ett visst antal timmar som man måste spendera på. Slutligen spenderar man mest tid på vad som är roligast. Samma för studenter. Det är viktigt att lärare, utbildningsansvariga meddelar sin glädje och lusten till jobb och studier till studenter. Det är viktigt att man visar att man brinner för sitt jobb.

Det kan vara inte den bästa bilden för studenter när de ser en lärare, som är samtidigt en framgångsrik forskare, mamma/pappa av några barn och att hen klarar allt och kan även mer om man vill. Då känner studenter att de måste vara likadana. Men de är yngre, har inte så stor livserfarenhet.

Det blir roligt med vad man gör, pluggar, jobbar med, när man har tid och möjlighet att njuta av den, utforska från olika sidor. Då blir jobbet eller studier mer effektiva och mindre stressiga.